液晶分子本身是不具备色彩的，液晶显示器的色彩都来自彩色滤光片，也有人称之为彩膜，英文名字为Color Filter，简称CF。发明液晶显示器的是美国，而将液晶显示器产业化的是日本，很多产品产业化难度要比实验室试制难度高很多，很多实验室可以顺利制造的产品都无法产业化，而日本企业最擅长将产品产业化。
全球第一家量产彩色滤光片的厂家是凸版印刷，时间是1985年。而1988年，大日本印刷(DNP)也成功量产彩色滤光片。这两家成为全球彩色滤光片的鼻祖，任何一家彩色滤光片厂家如果没有这两家的支持都无法量产彩色滤光片。最早的彩色滤光片都采用印刷法制造，这也是为什么只有两家全球最大的印刷企业能够量产彩色滤光片，中国虽然是印刷术发明的国家，但是在近代印刷技术上，落后日本至少50年以上。
LCD用的彩色滤光片的结构含玻璃基板、黑色矩阵、彩色层、保护膜及ITO导电膜，此光电组件是在透明玻璃基板上制作防反射的遮光层黑色矩阵，再依序制作具有透光性红、绿、蓝三原色的彩色滤光膜层，然后在滤光层上涂布一层平滑的保护层，最后溅镀上透明的ITO导电膜。
对于20英寸以下的液晶显示器，彩色滤光片是占成本最高的原材料，大约占15%。对于大型的液晶电视，彩色滤光片所占成本的比例与背光模组并列第一或稍低于背光模组。因此，各厂家都想尽办法降低彩色滤光片的成本。
彩色滤光片产业有两种模式，一种是自制，买凸版印刷或者大日本印刷的技术，然后TFT-LCD面板厂家自己建立彩色滤光片生产基地。另一种就是对外采购。由于TFT-LCD生产线的玻璃基板尺寸越来越大，因此彩色滤光片的运输难度越来越高，成本也越来越高，因此大部分厂家都选择自制彩色滤光片。
因为大尺寸TFT-LCD的CF越来越难以运输，所以内制的比例持续增加。自制率依次是奇美、LG飞利浦、三星、友达、群创、华映、彩晶、统宝、广辉。而CF的技术来源都是日本，东丽、剑度、奇美和三星是住友化学，LG飞利浦、统宝、群创、和鑫的技术来自DNP。广辉、友达、AMTC(展茂)、华映来自凸版印刷。奇美和友达的运营利润都比三星和LG飞利浦要高，尤其是友达，全球利润第一的大尺寸TFT-LCD企业，秘诀就是友达集团能够自行生产除玻璃基板外所有的液晶显示器零组件。 |
