英国的移动电话运营商之前曾梦想从政府那里获得一笔56亿美元的巨款，但这个美梦却有可能要破碎了，因为欧洲法院规定这些运营商不能要求收回购买3G手机许可证的增值税。其中沃达丰、O2、T-Mobile、Orange和Hutchison在2000年的一场拍卖中为购买许可证总共支付了421亿美元。

　　关于增值税支付问题，这些公司在拍卖之时并没有提出来。但后来这些手机公司坚持认为，既然这次销售是一次经济行为，那就必定有增值税，而他们而有权收回。他们坚称增值税已经被包括在许可证费用中，因此根据欧盟法律，是可以收回的。

　　但是，欧盟法院的总法务管却判定3G许可证的国家性质的拍卖不会产生增值税。Juliane Kokott指出：“签发许可证是国家及其机构以公共权力机构的身份所进行的行为。”

　　这位总法务官的裁决并不具有约束性，却在多数场合下得到了欧洲法院的认可。欧洲法院并没有确立最终判决的日期。这次具有里程碑意义的判决对于移动运营商来说是一个沉重的打击，现在看来，他们显然在购买3G许可证上吃了大亏。

　　这也给其它欧洲国家的政府和手机运营商树立了一个先例。据估计，欧洲的手机运营商为了获得许可证总共支付了1273亿美元。

　　欧洲法院还驳回了Telekom Austria, T-Mobile Austria, Telering, Telefonica和Hutchison 3G等公司在同一问题上对奥地利政府的起诉。

　　Deloitte公司合伙人Dennis Knowles表示：“从最近的案例和增值税的数值来看，这个判决带来的打击并不足为奇。”他表示，这些运营商都会认真对此判决进行分析，尤其是考虑到将来第四代甚至第五代技术的需求。而一旦这一判决被最终确认，将会让所有公司在以后和政府签订合同时都三思而行，直到对包括税收在内的各方面后果都仔细考虑之后方敢签字。