水清木华研究报告指出，薄膜光伏电池行业所需的设备花费远高于传统晶硅光伏电池。随着2008年下半年以来多晶硅价格的下滑，薄膜光伏电池原材料成本低的优点，就显得不够突出了。众多厂家对薄膜光伏电池领域的投资变得异常谨慎，或停止投资，这就造成光伏设备行业规模下滑。不过2010年中国晶硅光伏电池厂家大幅度提高产能，弥补了薄膜光伏电池设备的下滑。
2010年下半年，多晶硅价格开始高涨，预计厂家对薄膜光伏电池的投资会有所增加。但多晶硅价格显然不可能像2008年那样疯涨。因此，人们对薄膜光伏电池仍然抱谨慎态度。
2008-2013年光伏设备行业产值
来源：水清木华
光伏电池相对传统能源技术，转换效率仍然偏低，尤其是薄膜光伏电池。这是其理论上的缺陷，5-10年内无法突破。光伏产业对政策依赖性比较强，而未来各国为降低赤字，缩减政府开支和补贴会是必然的选择。而光伏设备经历2006-2010多年的经验积累，已经相当成熟，加上不断有新进厂家低价竞争，单价下降不少。这导致未来光伏设备行业只能温和增长，不可能爆发性地增长。
Applied Materials是全球第一大半导体设备厂家，也是全球第二大TFT-LCD设备厂家，同时还是全球第一大光伏设备厂家。在各类光伏设备中，PECVD是最昂贵的，而Applied Materials是PECVD霸主，市场占有率接近90%。2010年7月底，Applied Materials重组了连续出现营业赤字的能源及环境解决方案部门（Energy and Environmental Solutions：EES），这个部门的主要业务就是光伏设备。重组后，该公司将退出成套提供薄膜硅类太阳能电池生产线的整体解决方案业务（Turnkey Solution），转而致力于结晶硅类太阳能电池及LED业务。不过，其CVD装置及溅射装置等薄膜硅类太阳能电池用制造装置业务仍将继续。Applied Materials在光伏设备领域还有一个强项就是晶圆切割设备，这来自2007年以4.75亿美元收购的瑞士晶圆切割厂家HCT Shaping。
Oerlikon是致力于薄膜光伏设备（thin film PV equipment）的厂家，该公司2010年上半年业绩大幅度下滑，2009年上半年Oerlinkon收到的订单达497百万瑞典克朗，而2010年上半年只有11百万瑞典克朗，下滑了98%。与Oerlikon同样遭遇的是日本的ULVAC，也致力于薄膜光伏电池设备。幸运的是，ULVAC还是全球第一大TFT-LCD设备厂家，光伏设备所占的比例很低。
Centrotherm产品线最为齐全，也有难度很高的PECVD技术，客户集中在亚洲，尤其是台湾。台湾的茂迪、益通、昱晶、升阳、茂硅、富阳、耀华、绿能、升阳科、新日光全部都是采用Centrotherm的Turnkey Solution。 2010年台湾厂家纷纷扩产，大多采用了Centrotherm的设备，使得Centrotherm跃居全球第二。
GT Solar是全球CVD还原炉（REACTOR）和多晶硅铸锭炉（ingot furnace）龙头厂家，在光伏产业上游的多晶硅领域应用广泛。多晶硅领域正在展开产能竞赛，GT Solar收获颇丰，不过铸锭炉领域中国厂家奋起直追，导致GT Solar流失部分市场份额。
Rau AG是PECVD大厂，致力于CdTe薄膜太阳能电池设备。CdTe薄膜太阳能电池基本上只有First Solar在做，好在First Solar产能持续加大，让Roth & Rau AG收入不至于下滑。
MEYER BURGER则是瑞士晶圆切割大厂，以钻石切割技术扬名业内。2010年1月该公司与同为瑞士公司且为竞争对手的3S Industries合并，进一步提升了公司的实力和规模。这使得该公司2010年收入大增。
Gebr Schmid是PCB设备厂家龙头，依靠PCB设备多年累积的经验，在光伏的蚀刻设备领域占有比较大的份额，同时该公司也和ABB合作密切，提供全套工业机器人设备。
2008-2010年全球光伏设备厂家收入排名
来源：水清木华
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